Tác giả: Vương Hỗ Ninh

Chương 4: Sự điều chỉnh xã hội đa cấp 

Bài 7. Chó và mèo không được tự do

Phần trước đã đề cập đến vấn đề các quy định trong xã hội Mỹ (Phần IV của chương này: “Văn hóa các quy định”). Đây thực sự là một đặc điểm nổi bật của xã hội Hoa Kỳ. Có nhiều nguyên nhân dẫn đến sự hình thành của một xã hội quy chuẩn hóa. Như đã phân tích trong mục “Văn hóa quy định”, sự hài hòa giữa các nguyên tắc bình đẳng và trình độ phát triển cao của khoa học – công nghệ là những điều kiện quan trọng để các quy định được hình thành và thực thi.

Tuy nhiên, xét về đặc điểm dân tộc, tôi không cho rằng người Mỹ là một dân tộc ôn hòa, không có mâu thuẫn. Bề ngoài, người ta dễ có cảm tưởng như vậy: đa số người Mỹ không ồn ào, ít thấy cảnh cãi vã hoặc ẩu đả nơi công cộng hay trên đường phố. Ở nơi làm việc cũng hiếm khi xảy ra tranh luận gay gắt. Nhưng thực chất, những hiện tượng này là kết quả của sự điều phối thông qua hệ thống quy định. Trong xã hội hiện đại, các loại quy định được phát triển ở mức độ cao, nhằm điều chỉnh và dung hòa các lợi ích khác nhau. Sở dĩ có nhiều quy định như vậy là vì xã hội cần chúng – và xã hội cần chúng vì có những mâu thuẫn, tranh chấp tồn tại. Nơi nào có tranh chấp, nơi đó cần quy định; nơi không có mâu thuẫn, thì quy định là không cần thiết.

Người Mỹ, xét về bản chất, là những người ưa tranh luận. Ở những lĩnh vực mà quy định còn mơ hồ, tranh luận thường xuyên diễn ra. Tính cách này bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân. Có thể nói, quá trình phát triển của nước Mỹ là minh chứng rõ ràng cho đặc điểm này: khởi đầu từ một vùng đất rộng lớn không thuộc sở hữu của ai, nơi mọi người đều có thể tự tuyên bố quyền sở hữu – và sẽ chẳng có gì tồn tại nếu không có tranh chấp hay mâu thuẫn. Những bộ phim miền Tây đã miêu tả sống động các câu chuyện xung đột này. Trong bối cảnh hiện đại, chủ nghĩa cá nhân cũng dễ dẫn đến xung đột, và hệ thống quy định có vai trò điều hòa không chỉ mâu thuẫn giữa các nhóm lợi ích mà còn giữa các cá nhân. Trong nền văn hóa này, việc các quy định phát triển theo hướng hệ thống hóa là điều tất yếu.

Đặc biệt, trong các vấn đề liên quan đến chủ nghĩa tập thể, các quy định thường không rõ ràng. Ví dụ, người Nhật thường rất ít khi đưa vụ việc ra tòa án, trái ngược với người Mỹ – những người sẵn sàng khởi kiện trong nhiều tình huống.

Vì vậy, xã hội Mỹ đã phát triển hàng loạt quy định để điều chỉnh và giải quyết tranh chấp. Hầu hết các hoạt động trong xã hội đều được điều chỉnh bởi các quy định: từ xây dựng nhà ở, đỗ xe, dọn tuyết, nuôi dạy con cái, đến chăm sóc người cao tuổi.

Để minh họa mức độ chi tiết của các quy định, hãy xét đến một quy định về vật nuôi trong gia đình (quy định đang được áp dụng tại một địa phương):

Quy định mở đầu bằng câu:

“Luật pháp bảo vệ con người, và luật pháp cũng bảo vệ động vật nuôi trong gia đình. Việc nuôi động vật là quyền cá nhân, tuy nhiên một số loài động vật có thể gây ra vấn đề và cần được điều chỉnh. Các quy định được xây dựng nhằm đảm bảo sức khỏe và an toàn cộng đồng. Công dân nên đọc và hiểu rõ vì sao bạn và vật nuôi của bạn cần tuân thủ pháp luật.”

Ở đây, động vật dường như có quyền ngang hàng với con người. Nhiều người Mỹ xem thú cưng như thành viên trong gia đình. Do đó, khi ban hành luật, cảm xúc của người nuôi cần được tôn trọng. Sau đây là một số nội dung chính của quy định:

• Chích ngừa bệnh dại: Tất cả động vật nuôi, bao gồm cả mèo, trên 6 tháng tuổi, bắt buộc phải được tiêm ngừa bệnh dại. Vì bệnh này có thể lây từ động vật hoang dã sang vật nuôi và từ vật nuôi sang người, nên luật yêu cầu chủ nuôi phải giữ giấy chứng nhận tiêm ngừa.
• Dắt thú cưng bằng dây: Tất cả chó, bất kể kích thước, đều phải được dắt bằng dây xích, trừ khi đang ở trong nhà hoặc sân riêng của chủ. Nếu vật nuôi đi ra ngoài mà không có dây xích, chủ sẽ bị phạt và thú cưng sẽ bị bắt giữ.
• Đăng ký giấy phép: Tất cả vật nuôi từ 6 tháng tuổi trở lên phải được đăng ký với chính quyền địa phương, kèm theo giấy chứng nhận tiêm ngừa bệnh dại. Phí đăng ký tùy thuộc từng địa phương và phải được gia hạn hàng năm. Sau ngày 1 tháng 3, nếu chưa đăng ký, người nuôi sẽ bị phạt thêm 15 đô la. Mọi giấy phép đều hết hạn vào ngày 31 tháng 12 hàng năm.
• Tiền phạt: Nhân viên kiểm soát động vật có quyền bắt giữ và phạt tiền đối với vật nuôi đi lạc. Mức phạt tăng dần theo số lần vi phạm: với chó là 10, 20, 30, 40 đô la cho lần thứ nhất đến lần thứ tư; với mèo là 5, 10, 15, 20 đô la. Nếu sau 24 giờ, chủ không đến nhận lại thú cưng, sẽ bị tính thêm phí giữ mỗi ngày (8 đô la cho chó, 5 đô la cho mèo). Sau 4 ngày, chủ vật nuôi sẽ mất quyền sở hữu, và thú cưng có thể được đem cho người khác nhận nuôi hoặc bị tiêm thuốc an tử. Mọi công dân đều có quyền nhận nuôi vật nuôi bị bỏ rơi. Nếu có người khiếu nại, vụ việc có thể bị đưa ra tòa để xét xử.
• Các hành vi vi phạm khác: Bao gồm việc bỏ rơi vật nuôi, để thú cưng kêu gây phiền toái, buộc thú vào cột nơi công cộng, không cung cấp đủ thức ăn/nước, để thú sống trong điều kiện ảnh hưởng đến sức khỏe, hoặc gây rối trật tự công cộng.

Đó chỉ là phần khái quát của đạo luật này. Trên thực tế, đạo luật còn chi tiết hơn nhiều. Lý do tồn tại của quy định này về việc quản lý chó mèo chính là để điều phối những lợi ích khác nhau trong xã hội. Trong xã hội Mỹ, có những người yêu chó mèo đến mức cuồng nhiệt, nhưng cũng có người ghét chúng vô cùng. Vì vậy, để dung hòa hai thái cực này, nhất thiết phải có các quy định pháp lý rõ ràng.

Tôi từng chứng kiến một gia đình có chó chạy sang bãi cỏ nhà hàng xóm để chơi, và chủ nhà lập tức ra ngoài quát tháo. Chủ của con chó cũng chạy ra và đưa chó về. Trong tình huống như vậy, nếu không có quy định cụ thể để điều chỉnh, xung đột rất dễ xảy ra.

Có thể thấy, pháp luật Mỹ rất chi tiết, bao quát hầu hết các tranh chấp có thể xảy ra, và nếu có mâu thuẫn thì người ta có thể căn cứ vào quy định để xử lý. Ngược lại, nếu không có luật rõ ràng, sẽ rất dễ rơi vào tình trạng “ai cũng có lý”: người ngoài cuộc cho rằng ý kiến của họ hợp lý, người mẹ nghĩ mình đúng, con dâu khăng khăng bảo vệ quan điểm của mình, còn người con trai lại có lập trường riêng. Không có tiêu chuẩn chung thì mỗi người đều viện dẫn lý lẽ cá nhân, dẫn đến tranh chấp không thể dung hòa.

Nếu tiếp tục phân tích sâu hơn, có thể thấy rằng xã hội Mỹ không “tự do” như nhiều người lầm tưởng. Người ta không thể tùy tiện làm mọi điều mình muốn. Ngay cả chó mèo cũng không được hoàn toàn tự do, và những người nuôi chúng cũng bị ràng buộc bởi rất nhiều quy định – dĩ nhiên là do họ tự nguyện lựa chọn việc nuôi thú cưng. Mặc dù có người yêu chó đến mức xem như sinh mạng, và ngành công nghiệp phục vụ chó mèo tại Mỹ rất phát triển (bao gồm nhà ở, xe, quần áo, thức ăn cho chó), thì chó mèo vẫn bị quản lý chặt chẽ. Nếu chúng có nhận thức, có lẽ chúng đã kéo về Washington để biểu tình đòi quyền lợi, như “quyền của chó” hay “quyền của mèo”.

Xã hội càng nhiều xung đột thì càng cần đến các cơ chế điều phối. Tuy nhiên, mỗi nền văn hóa có thể lựa chọn các hình thức điều phối khác nhau. Dù cơ chế nào được chọn, điều quan trọng là phải thường xuyên xác định các lĩnh vực có khả năng phát sinh tranh chấp, từ đó phát triển các cơ chế điều phối phù hợp và liên tục cập nhật chúng.

Có thể phân chia các hình thức điều phối thành hai loại chính: “điều phối nhân văn” (humanized coordination) và “điều phối bằng quy phạm pháp luật” (regulatory coordination). Dù là hình thức nào, điều cốt yếu là cần có một cơ chế phù hợp để giải quyết từng loại tranh chấp cụ thể, đồng thời quy trình hóa việc xử lý. Mỗi khi xảy ra tranh chấp, không chỉ nên giải quyết mâu thuẫn cụ thể mà còn cần phát triển một quy trình điều phối tổng quát cho các trường hợp tương tự trong tương lai. Bằng cách đó, xã hội sẽ tiến dần đến hình thức xử lý tranh chấp có trật tự hơn. Một xã hội hiện đại chính là một xã hội không còn tồn tại việc giải quyết tranh chấp một cách vô tổ chức.