Tác giả: Vương Hỗ Ninh

Chương 11. Những dòng chảy ngầm của khủng hoảng

Bài 7. Thách thức của người da đen

“Thách thức của người da đen”, hay còn gọi là “cuồng phong da đen” là cụm từ mà tôi đang đề cập đến vấn đề người da đen. Các vấn đề xã hội và chính trị do người da đen gây ra đã trở thành một nỗi đau đầu và là một thách thức nghiêm trọng đối với xã hội. Một số người đã xem vấn đề người da đen như là vấn đề xã hội lớn nhất, và nói rằng cuối cùng rồi nó sẽ trở thành một vấn đề chí tử. Ở Hoa Kỳ, ta có thể cảm nhận sâu sắc rằng có một phần sự thật trong tuyên bố này.

Trung tâm Martin Luther King tọa lạc tại thành phố Atlanta. Tôi đã đến thăm trung tâm này. So với Trung tâm Carter, Trung tâm Martin Luther King nhỏ bé và xuống cấp, một phần là vì nó được xây dựng sớm hơn. Martin Luther King, Jr. là một nhà lãnh đạo quyền công dân da đen nổi tiếng. Cho đến những năm 1960, vấn đề người da đen và phân biệt chủng tộc vẫn là một vấn đề rất lớn. Có những trường học chỉ dành cho người da trắng, những chiếc xe chỉ dành cho người da trắng, những khách sạn chỉ dành cho người da trắng, và những khu vực chỉ dành cho người da trắng, còn người da đen không có địa vị và không có tiền. Trong thời kỳ đó, đã xảy ra nhiều bất ổn và bạo lực để phá vỡ sự phân biệt chủng tộc này, và chính phủ liên bang phải điều động quân đội để bảo vệ những sinh viên da đen khi họ đến học tại các trường da trắng. Mặc dù các phán quyết của tòa án cho rằng phân biệt chủng tộc là vi hiến, nhưng sự phân biệt chủng tộc vẫn tồn tại trong thực tế. Đã hơn hai mươi năm kể từ đó, và mặc dù điều kiện sống của người da đen đã được cải thiện, vấn đề người da đen ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Một sinh viên người Trung Quốc tại Đại học Emory đã nói với tôi, “Ở miền Nam, mặc dù người da đen đã được giải phóng kể từ cuộc Nội chiến, nhưng địa vị của người da đen vẫn rất thấp.” Nguyên nhân của cuộc Nội chiến là liệu có nên xóa bỏ hay duy trì chế độ nô lệ. Tiểu thuyết “Căn nhà của chú Tom” (Uncle Tom´s Cabin) miêu tả rõ nét địa vị của người da đen vào thời điểm đó. Một trong những thành tựu lớn của Tổng thống Lincoln là hoàn thành mục tiêu này: giải phóng nô lệ da đen. Hơn một thế kỷ sau, người da đen không còn là nô lệ nữa, nhưng họ vẫn không có địa vị xã hội mà người da trắng hưởng thụ.

Anh ấy nói có một quận gần thành phố Atlanta, nơi mà sự phân biệt chủng tộc đặc biệt nghiêm trọng. Đến nay, quận này vẫn chống lại người da đen sinh sống ở đó. Người ta nói rằng không có người da đen nào ở đó. Bất kỳ người da đen nào sống ở đó đều bị tẩy chay. Các nhóm chống phân biệt chủng tộc đã nhiều lần hỗ trợ những người da đen dám sống ở đó và họ đã bị đánh đuổi. Năm ngoái, một nhóm chống phân biệt chủng tộc đã tổ chức một cuộc diễu hành ở quận này để phản đối thái độ này và đã bị đánh đập bởi những người từ quận đó. Sau đó, sự việc được báo chí đưa tin và gây ra một làn sóng phẫn nộ trên toàn quốc, khiến mọi người từ khắp nơi đến tham gia cuộc diễu hành, làm cho cảnh sát rất lo lắng. Khi người dân trong quận thấy có nhiều người phản đối họ, họ không dám hành động vì sự tức giận của người dân. Tuy nhiên, những người phản đối phân biệt chủng tộc chỉ có thể diễu hành một đoạn ngắn và không đạt được bất kỳ kết quả lâu dài nào. Đến nay, quận vẫn phân biệt chủng tộc với người da đen.

Ngày nay, ở hầu hết các nơi không còn các chính sách phân biệt chủng tộc rõ ràng đối với người da đen, và thậm chí còn có những quy định ngược lại: các cơ quan chính phủ, v.v. phải tuyển dụng người da đen. Một số người da trắng cảm thấy rằng đây là sự phân biệt ngược lại vì đôi khi người da trắng có năng lực hơn để đảm nhận vị trí đó so với người da đen, nhưng vì yêu cầu phải tuyển dụng người da đen, người da trắng bị đặt vào một vị trí cạnh tranh không công bằng.

Tuy nhiên, đây chỉ là một hiện tượng bề mặt. Trong tâm thức của nhiều người da trắng, tâm lý kỳ thị người da đen rất mạnh mẽ. Chẳng hạn, ở một số khu dân cư của người da trắng, nếu người da đen chuyển đến sinh sống, nhiều người da trắng sẽ chuyển đi nơi khác. Khi có người da đen sinh sống, giá nhà đất sẽ giảm do người da trắng không muốn đến và định cư tại đó. Thực tế này dẫn đến việc người da đen và người da trắng thường sống trong các khu dân cư tách biệt. Mỗi thành phố lớn đều có một khu dân cư của người da đen, thường là những khu vực lạc hậu và kém vệ sinh. Một số người da đen dù kiếm được hàng triệu đô la vẫn không thể gia nhập tầng lớp thượng lưu của người da trắng. Sự hào nhoáng bề ngoài của nước Mỹ rất đẹp đẽ, và trên bề mặt dường như không có sự phân biệt chủng tộc, nhưng trên thực tế, sự phân biệt này đã ăn sâu vào xã hội.

Vị thế xã hội của người da đen thấp hơn, trình độ văn hóa cũng thấp hơn, và tình hình kinh tế còn tệ hơn. Trên đường phố, người ta sẽ bắt gặp nhiều người nghèo xin tiền, phần lớn trong số họ là người da đen. Tại Washington, số lượng người nghèo như vậy đông đến mức đáng ngạc nhiên, tạo nên sự tương phản kỳ lạ với sự phồn thịnh của thành phố. Ở các quảng trường đường phố, người ta sẽ thấy nhiều người bán tranh nghệ thuật, phần lớn là người da đen; tại các văn phòng tuyển dụng hoặc cơ quan cứu trợ, hàng người xếp hàng chủ yếu cũng là người da đen; những người vô gia cư lang thang trên đường phố, phần lớn là người da đen; những người ăn mặc rách rưới, đầu tóc bù xù, phần lớn cũng là người da đen. Dĩ nhiên, cũng có người da trắng rơi vào tình trạng tương tự, nhưng số lượng ít hơn. Khi du khách chứng kiến những điều kiện như vậy, họ tự nhiên trở nên cảnh giác.

Các khu dân cư của người da đen là biểu tượng điển hình cho hoàn cảnh khó khăn của người da đen. Tôi đã từng đến các khu dân cư của người da đen ở San Francisco, New York, New Haven, Philadelphia, Washington, D.C., và Atlanta, và ấn tượng để lại cực kỳ tiêu cực. Nhìn chung, những khu vực này bẩn hơn và nghèo hơn so với các khu vực của người da trắng, rõ ràng là những khu vực nghèo khó. Trước nhiều hộ gia đình, có một số người da đen ngồi lười biếng. Những người trẻ tụ tập thành nhóm trên đường phố, khiến người khác cảm thấy lo lắng. Các khu dân cư của người da đen ở New York đặc biệt tệ, với tỷ lệ tội phạm cực kỳ cao. Một người bạn kể với tôi rằng có lần một người Mỹ đưa anh ấy đi thăm một khu dân cư của người da đen ở New York, và giữa chừng, một xe cảnh sát đã đuổi theo họ. Họ nghĩ mình đã vi phạm luật giao thông. Khi dừng xe, viên cảnh sát hỏi liệu họ có biết phía trước là khu vực gì không, và họ trả lời có. Viên cảnh sát khuyên họ nên cẩn thận hơn. Cả hai vội vàng lái xe qua khu vực của người da đen mà không dám dừng lại. Anh ấy nói rằng nếu xe bị hỏng, không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Cộng đồng người da đen sống trong những điều kiện cực kỳ nghèo khó, và sau những thời kỳ tuyệt vọng, phần lớn họ đi theo con đường tội phạm. Tình hình tội phạm của toàn xã hội có thể được xếp vào hàng cao nhất trên thế giới, và người da đen đặc biệt nổi bật trong số đó. Tôi đã nghe nhiều câu chuyện về việc người da đen cướp của người gốc Hoa. Một người bạn kể rằng có lần anh ấy đi cùng một đồng nghiệp đến một nhà hàng và gặp hai người da đen trên cầu thang, cầm dao đòi tiền. Một sinh viên Trung Quốc nói với tôi rằng tội phạm tràn lan trên Phố 42 ở New York, và Lãnh sự quán Trung Quốc tại New York chỉ cách đó một đoạn đường. Những tên tội phạm chuyên nhắm vào người gốc Hoa để cướp tiền. Cảnh sát New York (NYPD) đã phải bố trí cảnh sát kỵ binh trước lãnh sự quán, vì lực lượng cảnh sát thông thường không còn đủ khả năng (mặc dù tôi không thấy cảnh sát kỵ binh nào trước Lãnh sự quán Trung Quốc tại New York). Điều này xảy ra giữa ban ngày.

Có rất nhiều nhân vật xuất sắc trong cộng đồng người da đen, những người cũng đã trở thành biểu tượng được xã hội ngưỡng mộ: vận động viên, ca sĩ, cầu thủ bóng rổ, cầu thủ bóng mềm, võ sĩ quyền Anh, và cầu thủ bóng bầu dục. Nhưng vị thế chung của người da đen vẫn không thay đổi.

Các vấn đề của cộng đồng người da đen đã tạo thành một vòng lặp, một chu kỳ khó tháo gỡ. Nhìn chung, người da đen có trình độ học vấn thấp hơn, kinh tế yếu kém hơn, không kiểm soát được việc sinh con, và hệ thống phúc lợi cung cấp hỗ trợ cho trẻ em từ chính phủ. Người da đen có tỷ lệ sinh cao hơn so với người da trắng. Trẻ em da đen không được tiếp cận với môi trường sống tốt hoặc giáo dục chất lượng. Vì thế hệ trước không được giáo dục tốt và không được truyền đạt một số giá trị cơ bản, trẻ em không được giáo dục và nuôi dưỡng một cách tự nhiên. Lớn lên trong môi trường của các khu dân cư da đen, các em bị ảnh hưởng và mất cân bằng về tâm lý và tinh thần một cách vô thức. Các thế hệ người da đen lớn lên mà không có kỹ năng và giáo dục tốt, do đó không thể làm việc trong các vị trí đòi hỏi kỹ thuật cao. Nhiều trẻ em không có cha mẹ hoặc chỉ có một người, thường là mẹ. Nhiều trẻ em được sinh ra từ những bà mẹ trẻ, tức là những người mang thai và sinh con ở độ tuổi 14 hoặc 15. Làm sao những đứa trẻ như vậy có thể nhận được một nền giáo dục tốt? Tình trạng này không hiếm trong cộng đồng người da đen. Khi lớn lên, họ chỉ có thể đảm nhận những công việc đòi hỏi kỹ năng thấp và không nhận được mức thù lao cao hơn. Một số ít nỗ lực thoát khỏi tình cảnh này, nhưng sau đó lại gặp khó khăn trong việc được xã hội người da trắng chấp nhận. Điều này được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, khiến quả cầu tuyết của các vấn đề của người da đen ngày càng lớn hơn.

Thách thức của cộng đồng người da đen đang đe dọa xã hội và hệ thống. Cho đến nay, hệ thống đã tỏ ra yếu kém hoặc bất lực trong việc giải quyết vấn đề này. Kết quả của sự bất động của hệ thống là một làn sóng bài trừ người da đen đang nổi lên, theo nghĩa mà những người bảo thủ mới gọi là “phân biệt ngược” (inverted discrimination). Chế độ phân biệt chủng tộc (apartheid) đã trở thành lịch sử, nhưng thách thức của người da đen ngày càng gia tăng. Những ngày của Ku Klux Klan (KKK) đã qua, nhưng chúng ta không thể nói rằng chúng đã hoàn toàn biến mất. Nếu xã hội không tìm ra được những cách thức cơ bản để cải thiện tình hình của người da đen, rất có thể sẽ dẫn đến những hành động bài trừ người da đen bạo lực hơn. Đó là một điểm yếu của con người rằng khi một vấn đề không thể được giải quyết, lựa chọn tiện lợi nhất là phản đối mạnh mẽ.

Hầu như mọi xã hội đều có vấn đề tương tự, nơi một số nhóm người bị coi là “thấp kém”. Nhưng có thể có những lý do khác nhau cho vấn đề này, một số xuất phát từ khác biệt văn hóa, một số từ nguồn gốc lịch sử, một số từ phong tục, và một số từ hệ thống. Đối với Hoa Kỳ, lý do chính là hệ thống, vì vậy vấn đề của người da đen là một thách thức đối với hệ thống xã hội này.