Tác giả: Danny Citrinowicz

1. Ngõ cụt mang tính cấu trúc của Cộng hòa Hồi giáo Iran

Từ góc độ chiến lược, Cộng hòa Hồi giáo Iran đang đối mặt với một ngõ cụt mang tính cấu trúc. Tương tự Liên Xô trong thập niên cuối cùng trước khi tan rã, Tehran vẫn có thể xoay xở bằng các giải pháp mang tính chiến thuật, song những biện pháp này không làm thay đổi quỹ đạo dài hạn của hệ thống.

Các ràng buộc kinh tế, ý thức hệ và địa–chính trị đang siết chặt với tốc độ nhanh hơn khả năng thích ứng của chế độ. Nếu không có một sự điều chỉnh căn bản trong cách tiếp cận với phương Tây, kèm theo những nhượng bộ sâu sắc trong chiến lược xây dựng sức mạnh quân sự, không gian hành động của Iran sẽ tiếp tục thu hẹp. Đây không phải là dự báo về sự sụp đổ tức thời, mà là nhận định rằng quỹ đạo hiện tại đang dần làm gia tăng xác suất của một sự thay đổi chính sách mang tính cưỡng ép hoặc bất ổn hệ thống trong trung và dài hạn.

2. “Ràng buộc Khamenei” và giới hạn của tái định hướng chiến lược

Chừng nào Lãnh tụ Tối cao Ali Khamenei còn nắm quyền, khả năng Iran tiến hành một tái định hướng chiến lược thực chất là rất thấp. Điều này không đồng nghĩa Tehran hoàn toàn từ chối thỏa hiệp. Những nhượng bộ mang tính chiến thuật, đặc biệt trong hồ sơ hạt nhân, vẫn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, các nhượng bộ chạm tới nền tảng ý thức hệ của chế độ — nhất là năng lực phóng chiếu quyền lực khu vực và hệ thống tên lửa — gần như không khả thi. Vấn đề cốt lõi của Tehran không nằm ở sự thiếu sáng tạo ngoại giao, mà ở sự bất khả trong việc đánh đổi những trụ cột mà chế độ coi là điều kiện sinh tồn.

3. Trung Quốc, Nga và giới hạn của chiến lược “xoay trục sang phương Đông”

Iran có thể và thực tế đang tìm cách cân bằng bằng việc tăng cường quan hệ với Trung Quốc, Nga và một số nước thuộc “Nam toàn cầu”. Tuy nhiên, những mối quan hệ này chỉ có thể đóng vai trò thay thế một phần.

Không đối tác nào trong số đó có thể bù đắp cho sự phụ thuộc mang tính cấu trúc của Iran vào nguồn thu năng lượng. Nền kinh tế Iran thiếu đa dạng hóa để có thể bù đắp cho tình trạng suy giảm kéo dài của ngành dầu khí. Thu ngân sách nhà nước, ổn định tiền tệ, trợ cấp xã hội, cũng như việc tài trợ cho bộ máy đàn áp trong nước và các lực lượng ủy nhiệm khu vực đều phụ thuộc nặng nề vào xuất khẩu dầu ở quy mô lớn và với biên lợi nhuận chấp nhận được. Khi lĩnh vực này tiếp tục bị kìm hãm trên thực tế, vị thế tài khóa của Tehran sẽ vẫn mong manh.

4. Vì sao tấn công quân sự không phải là lối tắt chiến lược

Một cuộc tấn công quân sự khó có khả năng thúc đẩy kết quả có lợi, thậm chí có thể làm chậm tiến trình đó. Hành động quân sự từ bên ngoài gần như chắc chắn sẽ củng cố sự đoàn kết nội bộ của chế độ, làm gia tăng ảnh hưởng của các phe phái cứng rắn, và thay thế một chiến dịch gây sức ép có thể kiểm soát bằng động lực leo thang trên toàn khu vực.

Quan trọng hơn, Iran hiện không có một lực lượng lãnh đạo thay thế khả thi và có tổ chức, đủ sức nhanh chóng lấp đầy khoảng trống quyền lực. Bất kỳ sự bất ổn đột ngột nào cũng có nguy cơ dẫn tới phân mảnh, với sự cạnh tranh giữa các phe phái trong chế độ, lực lượng bán quân sự và các tác nhân ngoại vi — kéo theo nguy cơ xung đột nội bộ kéo dài và hệ quả lan tỏa nghiêm trọng trong khu vực.

Đối với Hoa Kỳ, kịch bản này đồng nghĩa với giá dầu tăng cao, bất ổn khu vực sâu rộng và khả năng định hình trật tự hậu khủng hoảng rất hạn chế — hoàn toàn đi ngược lại mục tiêu kiểm soát chiến lược.

5. Ưu tiên thực thi thay vì leo thang

Con đường hiệu quả hơn không nằm ở việc ban hành thêm các lệnh trừng phạt trên giấy, mà ở thực thi nghiêm ngặt các biện pháp hiện hành, đặc biệt liên quan tới xuất khẩu dầu của Iran sang Trung Quốc. Một lệnh phong tỏa hải quân toàn diện vừa không cần thiết, vừa mang tính leo thang, gây tranh cãi pháp lý và thiếu chính xác về mặt chiến lược.

Thay vào đó, trọng tâm nên là làm gián đoạn có hệ thống cơ chế né tránh trừng phạt của Iran: nhắm vào “đội tàu ma” phục vụ vận chuyển dầu bất hợp pháp; siết chặt giám sát bảo hiểm hàng hải, tài chính và đăng ký cờ tàu; trừng phạt các bên trung gian, công ty quản lý tàu và dịch vụ cảng tiếp tay cho hoạt động che giấu. Những vụ chặn bắt gần đây liên quan tới các lô hàng phục vụ ngành công nghiệp tên lửa Iran cho thấy cách tiếp cận này vừa khả thi, vừa có thể mở rộng.

6. Kiên nhẫn chiến lược và hiệu ứng tích lũy của áp lực

Sự kết hợp giữa răn đe quân sự duy trì thông qua hiện diện đáng tin cậy của Mỹ tại Vùng Vịnh và việc siết chặt dần nguồn thu năng lượng của Iran đang tạo ra áp lực tích lũy. Gánh nặng kinh tế kéo dài, sự suy yếu của đồng tiền và chi phí xã hội của đàn áp từng bước bào mòn khả năng chống chịu của chế độ.

Không tồn tại áp lực thời gian mang tính quân sự. Một cuộc tấn công sẽ không ngay lập tức kích hoạt phản kháng quần chúng, cũng không tạo ra một “điểm kết” rõ ràng hơn. Thời gian, thực thi và cô lập ngoại giao đang âm thầm nhưng bền bỉ phát huy tác dụng.

Kết luận

Đối với Washington, chiến lược tối ưu là một cuộc chơi dài hơi: tăng cường thực thi trừng phạt, đào sâu cô lập ngoại giao Iran, mở rộng áp lực pháp lý và tài chính lên các trung tâm quyền lực của chế độ — đặc biệt là các mạng lưới kinh tế của IRGC — và để những ràng buộc mang tính cấu trúc làm điều mà không kích không thể ép buộc: buộc Tehran thay đổi quỹ đạo, hoặc chấp nhận cái giá của sự kiệt quệ chiến lược kéo dài.