Tác giả: Patrick M. Cronin.
Khi Trump quay lại Nhà Trắng, ông chắc chắn tin rằng xung đột với Trung Quốc có thể tránh được, miễn là Hoa Kỳ đàm phán từ một vị thế mạnh mẽ.
Lễ nhậm chức của Donald Trump với tư cách là Tổng thống thứ bốn mươi bảy của Hoa Kỳ đánh dấu sự bắt đầu của một kỷ nguyên mới trong cuộc cạnh tranh giữa các siêu cường.”
Tuần trước, Washington đã có một khoảnh khắc ngắn ngủi cảm nhận được sự bình thường với các phiên điều trần xác nhận của Thượng viện và bài phát biểu chia tay của Tổng thống Joe Biden. Thậm chí, những màn kịch tính trong phiên điều trần của ứng cử viên Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth và những cảnh báo của Biden về một “tập đoàn công nghệ – công nghiệp” dường như còn nhẹ nhàng hơn so với cơn bão chính trị dự kiến sẽ bùng lên sau lễ nhậm chức của Trump vào trưa thứ Hai.
Trong bài phát biểu nhậm chức lần thứ hai và thông qua một loạt các sắc lệnh hành pháp, Tổng thống Trump sẽ khẳng định một cách rõ ràng rằng công ty U.S.A., Inc. đang nằm dưới một sự quản lý mới.
Thứ Hai cũng đánh dấu sự khởi đầu của cái mà Bắc Kinh từng mô tả là một quan hệ giữa các siêu cường kiểu mới. Mặc dù đây có thể là vòng đấu thứ hai giữa Trump và Tập, nhưng không nghi ngờ gì nữa, cuộc gọi điện thoại phá băng giữa hai nhà lãnh đạo vào thứ sáu tuần trước đã mở đầu cho cuộc cạnh tranh giành lợi thế chiến lược giữa hai người đàn ông quyền lực nhất thế giới.
Tập Cận Bình đã gọi điện, ngay sau khi các dữ liệu chính thức của Trung Quốc cho thấy Bắc Kinh đã đạt được mục tiêu tăng trưởng GDP 5% cho năm 2024, để thông báo cho Tổng thống Trump rằng ông đang thể hiện sự tôn trọng bằng cách cử Phó Chủ tịch Han Zheng tham dự lễ nhậm chức. Tập đã bận rộn chuẩn bị các động thái trả đũa tiềm tàng trong trường hợp có thêm thuế quan và các biện pháp kiểm soát xuất khẩu. Tuy nhiên, cuộc gọi điện thoại này nhằm vượt lên trước các cuộc tranh luận chắc chắn sẽ nảy lửa giữa các phe phái đối nghịch trong chính quyền Trump.
Các quan sát viên khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương đang theo dõi xem cuộc giằng co giữa những người chủ trương ‘hòa bình qua sức mạnh‘ và những người ủng hộ các đại công ty công nghệ cùng sự gắn kết về thương mại sẽ diễn biến như thế nào.
Trung Quốc là ‘kẻ thù gần ngang tầm mạnh mẽ và nguy hiểm nhất mà quốc gia này từng phải đối mặt,’ ứng cử viên Bộ trưởng Ngoại giao Marco Rubio đã khẳng định trong phiên điều trần xác nhận của ông. Rubio đã chỉ trích Trung Quốc vì đã nói dối, tấn công mạng và gian lận để đạt được vị thế siêu cường. Ông nhấn mạnh sự cần thiết phải giải quyết nhanh chóng các đơn hàng bán vũ khí cho Đài Loan và giảm sự phụ thuộc của Mỹ vào Trung Quốc.
Cố vấn An ninh Quốc gia Michael Waltz đã nhấn mạnh sự ủng hộ lưỡng đảng trong việc đối phó với Trung Quốc trong sự kiện “Chuyển giao Trách nhiệm” của Viện Hòa bình Hoa Kỳ, một sự kiện định kỳ bốn năm mà tôi đã giúp khởi xướng khi còn là Giám đốc Nghiên cứu của USIP vào năm 2001. Waltz khen ngợi sự hợp tác chiến lược của chính quyền Biden với các đồng minh khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương thông qua các sáng kiến hợp tác đa phương như AUKUS, Bộ Tứ (Quad), và các thỏa thuận ba bên giữa Hoa Kỳ, Nhật Bản, Hàn Quốc và Philippines. Những quan hệ đối tác này tạo nền tảng để đối phó với những biến động có thể xảy ra trong tương lai.
Tuy nhiên, những quan điểm truyền thống về quốc phòng mạnh mẽ không phải là những niềm tin sâu sắc duy nhất trong chính quyền mới. Một loạt các thách thức về kinh tế và quốc phòng đang chờ đón, từ việc cứu vớt TikTok đến mối đe dọa sắp xảy ra về việc Đài Loan bị ép buộc thống nhất với Trung Quốc, và một số quan chức chủ chốt đang tập trung vào sự thịnh vượng. Một ví dụ điển hình cho quan điểm này là lời kêu gọi của ứng cử viên Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent về một ‘kỷ nguyên vàng kinh tế mới‘. Kế hoạch ‘3-3-3‘ của ông ưu tiên năng lượng, tăng trưởng GDP và quản lý tài chính. Các biện pháp đề xuất bao gồm cắt giảm thuế, bãi bỏ quy định chuỗi cung ứng, khuyến khích đầu tư mới, tận dụng thuế quan và đàm phán các thỏa thuận thương mại có lợi hơn, bao gồm với Trung Quốc.
Tất nhiên, Tổng thống Trump đứng đầu một nhóm các quan chức cấp cao với những quan điểm đa dạng. Cả những người cứng rắn và những người theo chủ nghĩa thực dụng đều hy vọng có thể noi gương Tôn Tử và ‘thắng mà không cần chiến đấu.’ Ít nhất, như Thượng nghị sĩ Rubio đã thừa nhận trong phiên điều trần xác nhận của ông, Tổng thống Trump tin rằng xung đột với Trung Quốc có thể tránh được; đàm phán từ một vị thế mạnh mẽ là yếu tố quyết định.
Ảnh hưởng mới của các lãnh đạo đại công ty công nghệ trong chính quyền Trump là một lời nhắc nhở về sức mạnh sáng tạo và công nghiệp của khu vực tư nhân. Giữa cuộc cạnh tranh gia tăng với Trung Quốc, các công ty không ngồi yên trong suốt thời kỳ chính quyền Biden. Chẳng hạn, quyết định của Apple chuyển một số hoạt động sang Ấn Độ phản ánh xu hướng giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc, trong khi quyết định của Trung Quốc cản trở động thái này cho thấy Bắc Kinh không vội vàng chấm dứt việc chuyển giao sản xuất ra ngoài nước. Trong khi đó, một số người lo ngại việc thực thi thuế quan của Trump sẽ đi theo xu hướng chuyển giao sản xuất sang các quốc gia đồng minh (friendshoring). Cựu đại sứ Singapore tại Hoa Kỳ, Chan Heng Chee, đã cảnh báo rằng các quốc gia Đông Nam Á như Singapore có thể trở thành ‘tổn thất phụ‘ nếu Mỹ thực thi các biện pháp bảo vệ thương mại nghiêm ngặt.
Chương trình nghị sự ngay lập tức của chính quyền mới là rất tham vọng. Nó bao gồm việc chấm dứt chiến tranh ở Ukraine, tái cấu trúc Trung Đông, và có thể tổ chức một cuộc gặp nữa với Kim Jong-un của Triều Tiên. Tuy nhiên, một cuộc gặp dự kiến giữa Tổng thống Trump và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình vào cuối năm nay sẽ là khoảnh khắc quyết định trong kỷ nguyên mới của cuộc cạnh tranh giữa các siêu cường. Những sự kiện dẫn tới hội nghị thượng đỉnh này sẽ định hình bức tranh chiến lược.
Những thách thức kinh tế chính bao gồm việc đàm phán một thỏa thuận để cứu TikTok, ngay cả khi những ‘người tị nạn’ đang chạy sang các ứng dụng Trung Quốc như Xiaohongshu (tạm dịch là ‘Sách đỏ nhỏ’ hoặc RedNote). Quan hệ kinh tế song phương phụ thuộc vào sự rõ ràng về các chính sách thương mại và công nghệ, chẳng hạn như cách tiếp cận ‘sân nhỏ, hàng rào cao’ mà chính quyền trước đây đã đưa ra. Các mối quan tâm chiến lược như kiểm soát vi mạch bán dẫn và bảo mật dữ liệu sẽ chi phối các cuộc thảo luận trong những tháng tới. Tuy nhiên, chỉ riêng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu khó có thể vượt qua sự tiến bộ của Trung Quốc, giống như cách mà nước Pháp thế kỷ 18 không thể ngăn cản cuộc cách mạng công nghiệp của Anh.
Đối với Trump, câu hỏi cấp bách là làm thế nào để tiếp cận một thỏa thuận thương mại thứ hai. Nền kinh tế hai tốc độ của Trung Quốc đặc trưng bởi tiêu dùng và xây dựng chậm nhưng sản xuất công nghiệp và xuất khẩu lại tăng trưởng nhanh. Tập Cận Bình đã chuẩn bị để đối phó với thuế quan bằng cách sử dụng chiến lược của Bắc Kinh về hạn chế khoáng sản quan trọng, quy định và các biện pháp tự cung tự cấp. Tuy nhiên, theo nhiều cách, các chi tiết của một thỏa thuận ít quan trọng hơn so với cuộc cạnh tranh tổng thể về các quy tắc chung trong một bối cảnh rộng lớn.
David Rennie của The Economist đưa ra cái nhìn sâu sắc về tham vọng của Trung Quốc. Sau khi dành sáu năm qua tại quốc gia này, Rennie nhận thấy Trung Quốc tìm cách sửa đổi trật tự hậu Thế chiến II do Mỹ dẫn đầu, định vị mình như một người bảo vệ hiện trạng chống lại các chính sách ‘Nước Mỹ trên hết’. Tập Cận Bình của Trung Quốc nhắm đến việc thay thế các giá trị dân chủ phổ quát bằng ‘an ninh phổ quát’, thúc đẩy một trật tự thế giới thuận lợi cho chủ nghĩa kỹ thuật độc tài – một quan điểm được Biden nhắc lại trong lời cảnh báo về ‘phức hợp công nghiệp công nghệ’ trong bài phát biểu chia tay của ông.
Sự phụ thuộc kinh tế lẫn nhau hạn chế cả hai quốc gia. Trump đối mặt với nguy cơ phản ứng tiêu cực từ các thuế quan. Tập Cận Bình phụ thuộc vào các thị trường phát triển để hỗ trợ chiến lược xuất khẩu của Trung Quốc, đồng thời nỗ lực đạt được sự tự lực.
Cuộc cạnh tranh sẽ gia tăng tại Nam bán cầu, đặc biệt là trong các quốc gia BRICS. Trung Quốc đã mở rộng ảnh hưởng của mình ra ngoài châu Á, đến cả châu Phi và Mỹ Latinh. Mới đây, Tập Cận Bình đã tặng Tổng thống Sri Lanka Anura Kumara Dissanayake một nhà máy lọc dầu hiện đại trị giá 3,7 tỷ USD gần cảng Hambantota, một dự án cũng là sản phẩm của sáng kiến Vành đai và Con đường. Tập Cận Bình cũng vừa tiếp xúc với Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Việt Nam, khi Nga thúc đẩy việc Việt Nam gia nhập BRICS. Cả hai động thái này cùng nhiều hành động khác của Tập Cận Bình cho thấy Trung Quốc hy vọng sẽ vượt qua chiến dịch gây áp lực của Trump bằng cách xây dựng các mối quan hệ mới tại các thị trường mới nổi.
Trung Quốc cũng đang củng cố quan hệ với châu Âu và các nền kinh tế phát triển ở châu Á. Nếu chiến lược của Tổng thống Trump nhằm mua Greenland có vẻ như đang bắt nạt các đồng minh và đối tác của Mỹ, Trung Quốc đã sẵn sàng chen vào và tận dụng những căng thẳng này. Như học giả Trung Quốc Wang Jisi cảnh báo, ‘Giờ là lượt của Mỹ phạm sai lầm.’
Chương trình nghị sự về cạnh tranh quốc phòng và an ninh càng trở nên căng thẳng hơn. Dưới thời Trump, nền công nghiệp quốc phòng và lực lượng vũ trang Mỹ sẽ đối mặt với một sự chuyển đổi căn bản và tập trung vào các kết quả chiến lược thay vì thí nghiệm xã hội. Một sự chuyển hướng thực sự sang châu Á có vẻ khả thi, đòi hỏi chia sẻ chi phí nhiều hơn với các đồng minh và mở rộng các nỗ lực hợp tác trong không gian, các điểm chốt toàn cầu và không gian mạng.
Tuy nhiên, những điểm nóng quốc phòng chính của khu vực—Đài Loan và Biển Đông—đang sẵn sàng cho một cuộc đối đầu. Đài Loan đang phải đối mặt với áp lực tâm lý gia tăng khi các thông tin về sự hiện đại hóa quân sự của Trung Quốc và chiến tranh thông tin được tiết lộ. Ví dụ, đại sứ Trung Quốc tại Úc đã cáo buộc phó tổng thống Đài Loan Lai Ching-te theo đuổi độc lập, điều này cho thấy áp lực tâm lý đối với Đài Loan sẽ chỉ gia tăng trong những tháng tới. Đồng thời, những tiết lộ của Trung Quốc về các cầu cảng cầu phao di động mới và các nền tảng đổ bộ loại 076 lớn có khả năng tích hợp các hệ thống không người lái cho thấy sự tiến bộ ổn định về khả năng xâm lược.
Biển Đông cũng sẽ chứng kiến nhiều biến động hơn nữa. Philippines đã phàn nàn rằng các hoạt động trong vùng xám của Trung Quốc, như việc triển khai các tàu tuần duyên khổng lồ để thách thức các yêu sách lãnh thổ của nước này, đang đẩy Manila ‘vào chân tường.’
“Cuộc cạnh tranh siêu cường này có thể sẽ bao gồm các xung đột đồng thời và sự hợp tác ngày càng tăng giữa các cường quốc điều chỉnh như Trung Quốc, Nga, Triều Tiên và Iran. Như John Ratcliffe đã nói trong phiên điều trần xác nhận để trở thành giám đốc CIA, ‘sự phối hợp ngày càng tăng giữa các đối thủ của Mỹ‘ tạo ra một thách thức an ninh nghiêm trọng ngang với bất kỳ thử thách nào mà Hoa Kỳ từng phải đối mặt. Kế hoạch ứng phó khẩn cấp sẽ ngày càng trở nên phức tạp.
Tổng thống Trump đã ưu tiên Trung Quốc trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình. Tám năm sau, một kỷ nguyên mới của cuộc cạnh tranh siêu cường đã đến. Câu hỏi duy nhất bây giờ là hướng đi mà cuộc cạnh tranh này sẽ theo.
Tiến sĩ Patrick M. Cronin là Chủ tịch An ninh Châu Á – Thái Bình Dương tại Viện Hudson và giảng dạy tại Viện An ninh và Công nghệ Carnegie Mellon (CMIST), Đại học Carnegie Mellon.”
Nguồn: Patrick M. Cronin, “Donald Trump 2.0 and The Next Era of Superpower Competition,” The National Interest, 20/1/2025.
Biên dịch: Phong trào Duy Tân.