Tác giả: Ian Bremmer.
Nhà độc tài Bashar al-Assad của Syria, đang gặp nhiều khó khăn, đã vượt qua mọi thử thách cách đây 13 năm khi chính quyền Barack Obama tuyên bố ông “phải ra đi,” và rất có thể ông sẽ phải làm điều đó một lần nữa. Tuy nhiên, sự tái bùng phát xung đột ở Syria nên là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng thế giới ngày nay đang phải đối mặt với một khoảng trống quyền lực vốn dĩ đầy bất ổn.
NEW YORK – Khi cánh cửa này đóng lại, cánh cửa khác lại mở ra. Cũng giống như cuộc chiến kéo dài một năm giữa Israel và Hezbollah kết thúc bằng một thỏa thuận ngừng bắn, một mặt trận mới trong xung đột Trung Đông đã mở ra ở Syria.
Hai sự kiện này có mối liên hệ với nhau. Cuộc nội chiến Syria vốn đã lắng xuống trong suốt 13 năm qua đã bùng phát trở lại khi các nhóm chiến binh chống chính phủ, phản đối chế độ của Tổng thống Bashar al-Assad, phát động một cuộc tấn công bất ngờ vào thành phố Aleppo, một trong những thành phố lớn nhất của Syria. Lực lượng quân đội Syria, vốn kiểm soát hầu hết lãnh thổ đất nước kể từ năm 2017-2018 nhờ sự hỗ trợ của Iran và Nga, đã bị đánh bại nhanh chóng. Trong khi sự chú ý của họ đang dồn vào những nơi khác, Iran và Nga đã bị bất ngờ và không kịp đối phó với đà tiến của lực lượng nổi dậy.
Dưới sự lãnh đạo của Hayat Tahrir al-Sham (HTS), một nhóm Hồi giáo Sunni từng có quan hệ với al-Qaeda và đôi khi được Thổ Nhĩ Kỳ hỗ trợ, các tay súng nổi dậy đã tiến qua phía tây bắc Syria và buộc quân đội của Assad phải rút lui khỏi Aleppo chỉ trong vài ngày. Kể từ đó, họ đã tiến về phía nam vào tỉnh Hama, cách thủ đô Damascus khoảng 200 km.
Chiến thắng tại Aleppo, sự thay đổi lãnh thổ quan trọng nhất trong gần một thập kỷ qua, là một đòn mạnh không chỉ với chế độ Assad mà còn với vị thế của Iran và Nga ở Syria. Ngay cả khi lực lượng chính phủ có thể ngừng được bước tiến của phe nổi dậy, họ sẽ cần sự hỗ trợ lớn từ bên ngoài để giành lại những khu vực đã mất. Chính Aleppo – trung tâm thương mại của Syria, là một điểm nút quân sự và kinh tế then chốt của Iran, và là biểu tượng của ảnh hưởng Nga tại quốc gia này – có lẽ sẽ tiếp tục nằm ngoài tầm kiểm soát của chính phủ trong tương lai gần.
Mặc dù HTS được cho là đã lên kế hoạch cho chiến dịch này trong vài tháng, nhưng bối cảnh địa chính trị thay đổi đã tạo ra một thời điểm đặc biệt thuận lợi để tấn công. Việc Israel đánh bại Hezbollah ở Lebanon và làm suy yếu mạng lưới các đại lý của Iran ở Syria cũng như các khu vực khác trong vài tháng qua đã làm suy yếu Assad và cạn kiệt nguồn lực của Iran, người bảo trợ của ông. Hơn nữa, sự hỗ trợ từ đối tác khác của Assad, Nga, cũng đang dần suy yếu. Điện Kremlin hiện đang tập trung vào cuộc chiến kéo dài ba năm ở Ukraine, nơi họ đang vội vàng giành càng nhiều lãnh thổ càng tốt trước khi Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump yêu cầu ngừng bắn sau ngày 20 tháng 1.
Nhìn lại, việc phe nổi dậy chọn thời điểm này để tấn công không phải là điều đáng ngạc nhiên. Càng có nhiều sự phân tâm hay kiệt sức từ các đồng minh của Assad, chế độ của ông càng trở nên dễ bị tổn thương. Tuy nhiên, dù Assad đang yếu đi, cuộc chiến khó có thể lật đổ được chế độ của ông. Ông là một đồng minh quá quan trọng đối với Iran và Nga. Mặc dù nguồn lực mà Iran có thể dành cho Syria bị hạn chế bởi các lệnh trừng phạt của phương Tây và triển vọng phải tái thiết Hezbollah, các lãnh đạo Iran vẫn muốn tránh một thất bại lớn nữa trong “Trục Kháng cự” của họ. Do đó, Iran sẽ gia tăng hỗ trợ để củng cố Assad, trong đó có việc can thiệp bằng nhân sự, như đã làm khi triển khai các tay súng dân quân thân Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran từ Iraq.
Về phần mình, Điện Kremlin rất muốn duy trì quyền tiếp cận các căn cứ quân sự ở Syria và tránh một thất bại ngoại giao nhục nhã. Mặc dù đang bị kéo dãn bởi cuộc chiến ở Ukraine, Nga vẫn sẽ tiếp tục hỗ trợ lực lượng Assad bằng các cuộc không kích gia tăng và trang thiết bị quân sự mới.
Thực tế, không có quốc gia lớn nào trong khu vực – kể cả những quốc gia có lợi từ việc Assad suy yếu – muốn chứng kiến nhà độc tài Syria bị lật đổ bạo lực vào lúc này. Ví dụ, Israel hài lòng khi thấy một đồng minh khác của Iran bị tấn công và các tuyến cung cấp của Hezbollah ở Syria bị gián đoạn. Tuy nhiên, Israel cũng e ngại về một khoảng trống quyền lực dọc theo biên giới của mình, điều này sẽ đe dọa đến an ninh quốc gia. Kịch bản lý tưởng của Israel là một cuộc tấn công có kiểm soát của phe nổi dậy, buộc Iran phải dồn sức và nguồn lực vào Syria, nhưng không lật đổ Assad. Cuộc chiến kéo dài ở Syria cũng sẽ giúp bảo vệ thỏa thuận ngừng bắn mong manh ở Lebanon, bởi cả Iran và Hezbollah đều không muốn mở lại mặt trận này khi đồng minh của họ đang lâm vào tình thế khó khăn.
Ngay cả Thổ Nhĩ Kỳ, quốc gia thường xuyên ủng hộ HTS và các lực lượng dân quân chống chính phủ khác, cũng không muốn chế độ Assad sụp đổ. Mặc dù Thổ Nhĩ Kỳ có thể thu lợi từ ảnh hưởng khu vực trong bối cảnh cuộc chiến hiện tại và khoảng trống mà sự hiện diện giảm sút của Iran để lại ở Levant, nhưng sự sụp đổ của Assad sẽ làm bất ổn toàn bộ khu vực, gây ra một cuộc khủng hoảng tị nạn mới và có thể dẫn đến xung đột quân sự trực tiếp giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Nga. Đối với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan, giải pháp lý tưởng là một cuộc tấn công có kiểm soát, giúp ông chiếm ưu thế trong việc xác định các điều kiện bình thường hóa quan hệ ngoại giao với Syria (từ rất lâu, ông đã mong muốn sắp xếp việc hồi hương hàng triệu người tị nạn Syria), cũng như bất kỳ thỏa thuận chính trị cuối cùng nào tại đây.
Assad đã vượt qua mọi dự đoán cách đây 13 năm khi chính quyền Barack Obama tuyên bố ông “phải ra đi,” và ông rất có thể sẽ làm điều đó một lần nữa. Tuy nhiên, sự tái bùng phát xung đột ở Syria nên là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng khoảng trống quyền lực toàn cầu – điều tôi gọi là “sự suy thoái địa chính trị” – chỉ đang ngày càng gia tăng. Những sự kiện tưởng chừng đã được kiềm chế ở các khu vực như Ukraine và Gaza có thể vang vọng vượt xa biên giới của chúng, và kéo dài trong tương lai.
–
Ian Bremmer, Người sáng lập và Chủ tịch của Eurasia Group và GZERO Media, là thành viên của Ủy ban Điều hành của Cơ quan Cố vấn Cấp cao Liên Hợp Quốc về Trí tuệ Nhân tạo.
Nguồn: Ian Bremmer, “The Global Power Vacuum Comes to Syria,” 6/12/2024.
Biên dịch: Phong trào Duy Tân.