Javier Solana và Angel Saz-Carranza

MADRID—Một phần tư thế kỷ trước, thế giới đã thay đổi hướng đi chỉ trong chớp mắt. Thiên niên kỷ mới gần như trùng hợp với sự lên nắm quyền của các tổng thống mới tại Hoa Kỳ và Nga, khi đó là hai cường quốc quân sự lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, các vụ tấn công khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001 nhằm vào Hoa Kỳ đã thay đổi căn bản quỹ đạo phát triển của cả hai quốc gia này, cũng như của một Trung Quốc đang trỗi dậy, từ đó khởi động những diễn biến dẫn đến trật tự địa chính trị bị rạn nứt mà chúng ta đang sống ngày nay.

Tất cả những ai đủ tuổi đều vẫn còn nhớ mình đang ở đâu vào ngày định mệnh đó. Một trong số chúng tôi đang ở Crimea, người kia ở Khartoum, và dù chúng tôi đều bàng hoàng, chúng tôi vẫn chưa nhận ra rằng mình đang chứng kiến sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.

Tại Mỹ, cường quốc bá chủ không thể tranh cãi của thế giới, Tổng thống George W. Bush đã trải qua một chặng đường gian nan để vào Nhà Trắng, sau cuộc kiểm phiếu lại ở Florida mà cuối cùng được Tòa án Tối cao giải quyết. Vào sáng ngày 11 tháng 9, các máy quay truyền hình đã ghi lại cảnh Tổng thống đang đọc sách cho các em nhỏ tại một trường tiểu học ở Sarasota, Florida, khi một trợ lý thì thầm vào tai ông rằng đất nước đang bị tấn công. Ánh mắt bối rối của ông đã báo trước đặc điểm sẽ định hình chính sách đối ngoại của Mỹ sau này.

Mỹ nhanh chóng đặt an ninh quốc gia lên trên mọi mục tiêu khác, từ bỏ vai trò lãnh đạo đa phương mà nước này đã phát huy từ năm 1945. Từ cuối năm 2001, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Donald Rumsfeld đã thúc đẩy việc Mỹ rút khỏi Hiệp ước Chống Tên lửa Đạn đạo (ABM), để có thể bắt đầu xây dựng hệ thống lá chắn tên lửa nhằm bảo vệ “lãnh thổ quê hương”. Điều này dẫn đến Chương trình Phòng thủ Giai đoạn Trung gian Trên mặt đất (GMD), triển khai tên lửa tại Alaska và California, đồng thời có kế hoạch triển khai tại Ba Lan, khiến Nga – vốn đang suy yếu – bị bất ngờ. Trong một động thái không khiến ai ngạc nhiên, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã phản ứng bằng việc rút khỏi Hiệp ước Giảm Giới hạn Vũ khí Chiến lược (START II).

Trong khi đó, Mỹ đã tham gia vào hai cuộc chiến tranh lớn: tại Afghanistan, nơi sự can thiệp của Mỹ là hợp pháp và được phần lớn thế giới ủng hộ; và tại Iraq, nơi Mỹ đã phát động cuộc xâm lược mà không có sự cho phép của Liên Hợp Quốc. Cuộc chiến Iraq đã gây ra sự rạn nứt nội bộ trong Liên minh châu Âu, với các thành viên lâu năm như Pháp và Đức phản đối, trong khi các thành viên mới như Ba Lan và các thành viên cũ như Vương quốc Anh ủng hộ nỗ lực của Mỹ.

Cả hai cuộc chiến đều kết thúc trong thất bại, và nhiệm kỳ tổng thống của Bush để lại một “món quà độc”: lời đề nghị — hoành tráng nhưng không thể thực hiện được — về việc Georgia và Ukraine sẽ gia nhập NATO trong tương lai, được đưa ra tại hội nghị thượng đỉnh của liên minh này ở Bucharest năm 2008. Không có lộ trình cụ thể cũng như không có bất kỳ đảm bảo thực sự nào, lời hứa này đã gây lo ngại tại Điện Kremlin mà không mang lại bất kỳ sự bảo vệ nào cho cả hai quốc gia.

Sự lên nắm quyền của Putin tại cương vị Tổng thống Nga vào năm 2000 ban đầu dường như báo hiệu sự ổn định và phát triển kinh tế sau thời kỳ hỗn loạn của thập niên 1990. Vào ngày 11 tháng 9, ông được cho là một trong những người đầu tiên gọi điện cho Tổng thống Bush để bày tỏ sự đoàn kết. Nhưng điều này không kéo dài lâu. Năm 2003, Điện Kremlin đã quốc hữu hóa tập đoàn năng lượng lớn Yukos – vốn đã được tư nhân hóa trước đó – và bỏ tù chủ sở hữu của nó, nhà tài phiệt có tham vọng chính trị Mikhail Khodorkovsky. Năm 2006, cựu điệp viên Nga Alexander Litvinenko bị đầu độc bằng polonium-210 tại London. Và vào năm 2007, tại Hội nghị An ninh Munich, Putin đã có bài phát biểu gay gắt cáo buộc phương Tây áp dụng tiêu chuẩn kép, thực chất là cắt đứt với kiến trúc an ninh mà Nga và phương Tây đã thừa hưởng từ Chiến tranh Lạnh.

Sự kết hợp giữa chủ nghĩa đơn phương của Mỹ và sự cô lập của Nga đã đẩy Putin vào chủ nghĩa dân tộc xét lại, chủ nghĩa độc tài ngày càng ngang tàng, và dần dần, vào vòng tay của một gã khổng lồ Trung Quốc đang trỗi dậy. Vào tháng 8 năm 2008, khi cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu bùng nổ và trong bối cảnh Thế vận hội Bắc Kinh đang diễn ra, Nga đã xâm lược Gruzia, tạo tiền lệ cho cuộc xâm lược Ukraine sau này.

Nhưng có lẽ diễn biến hấp dẫn và mang tính quyết định nhất đang diễn ra tại châu Á. Vào tháng 12 năm 2001, Trung Quốc gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) với sự ủng hộ toàn diện của Mỹ và Liên minh châu Âu (EU). Phương Tây cho rằng hội nhập thương mại sẽ kéo mô hình kinh tế của Trung Quốc tiến tới sự hội tụ với chủ nghĩa tư bản tự do. Thay vào đó, Trung Quốc theo đuổi một mô hình khác: chủ nghĩa tư bản nhà nước hiệu quả và được điều hành chặt chẽ. Thay vì suy yếu, mô hình Trung Quốc đã trở thành một đòn bẩy địa chính trị mạnh mẽ mà mô hình phương Tây — với nhiều doanh nghiệp cạnh tranh lẫn nhau mà không có chiến lược nhà nước nào đứng sau — đã chứng minh là không thể đối phó.

Tổng thống Mỹ Barack Obama, khi đó đang ở nhiệm kỳ thứ hai, là một trong những người đầu tiên phản ứng. Mỹ đã từ bỏ nỗ lực cải cách WTO và khởi xướng hai hiệp định thương mại toàn diện loại trừ Trung Quốc một cách rõ ràng: Hiệp định Đối tác Thương mại và Đầu tư Xuyên Đại Tây Dương (TTIP), vốn sau đó bị bỏ dở, và Hiệp định Đối tác Xuyên Thái Bình Dương (TPP), sau này có hiệu lực dưới tên Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ Xuyên Thái Bình Dương (CPTPP) mà không có sự tham gia của Mỹ — quốc gia từng là kiến trúc sư của nó.

Năm 2012, Tập Cận Bình lên nắm quyền tại Trung Quốc và bắt đầu tập trung quyền lực và kiểm soát xã hội ở mức độ chưa từng có kể từ thời Mao Trạch Đông. Học thuyết chính trị của ông đã được đưa vào Hiến pháp Đảng (cùng với các học thuyết của Mao Trạch Đông và Đặng Tiểu Bình) vào năm 2017, và một năm sau đó, Quốc hội Nhân dân Toàn quốc đã bãi bỏ giới hạn nhiệm kỳ lãnh đạo đất nước.

Kể từ đó, ông Tập đã ngày càng tập trung quyền lực và tách biệt đời sống dân sự và học thuật của Trung Quốc khỏi phần còn lại của thế giới. Năm 2017, Trung Quốc chặn WhatsApp và Skype, khiến các nhà lãnh đạo xã hội dân sự và doanh nghiệp Trung Quốc gặp khó khăn hơn trong việc liên lạc với các đối tác phương Tây. Và trong 5 năm qua, hàng trăm quan chức cấp cao và sĩ quan quân đội đã bị điều tra, cách chức hoặc thanh trừng. Sau vụ mất tích không rõ nguyên nhân của Bộ trưởng Ngoại giao và Bộ trưởng Quốc phòng vào năm 2023, gần như toàn bộ Ủy ban Quân sự Trung ương đã bị thanh trừng trong năm nay.

Thế giới lẽ ra có thể đi theo một hướng khác sau ngày 11 tháng 9 năm 2001. Thay vào đó, các cường quốc vẫn bị chi phối bởi một cách hiểu quá hẹp hòi về an ninh và quyền lực. Mỹ đã quay lưng lại với thế giới và ủng hộ nguyên tắc “sức mạnh tạo nên công lý”; Nga, bị cô lập và suy yếu, đã trở thành một thế lực hiếu chiến theo chủ nghĩa xét lại; còn Trung Quốc đã biến mô hình kinh tế của mình thành một công cụ quyền lực mà phương Tây không biết cách đối phó.

Đối với châu Âu, những diễn biến này đã làm rõ một điều: Chúng ta không thể tiếp tục dựa vào sự bảo vệ của Mỹ. Châu Âu phải xây dựng một lực lượng quân sự đáng tin cậy của riêng mình để đối phó với Nga, và phải thiết kế các công cụ để bảo vệ nền kinh tế khỏi chủ nghĩa can thiệp kinh tế của Trung Quốc. Liệu châu Âu có cuối cùng đi theo con đường này hay không vẫn còn là điều cần được xem xét.

Javier Solana, cựu Đại diện cấp cao của EU về chính sách đối ngoại và an ninh, Tổng thư ký NATO và Bộ trưởng Ngoại giao Tây Ban Nha, hiện là Chủ tịch của EsadeGeo—Trung tâm Kinh tế Toàn cầu và Địa chính trị. Angel Saz-Carranza là Giám đốc của EsadeGeo—Trung tâm Kinh tế Toàn cầu và Địa chính trị, đồng thời là Giáo sư Chiến lược và Chính sách tại Esade.

Bản quyền: Project Syndicate, 2026. www.project-syndicate.org