Thuyết phục Kyiv đánh đổi đất để lấy tư cách thành viên NATO.

Tác giả: Michael McFaul.

Tại một hội thảo công cộng của CNN vào tháng 5 năm 2023, Donald Trump đã cam kết rằng nếu được bầu lại, ông sẽ kết thúc cuộc chiến ở Ukraine trong một ngày. Lời cam kết mạnh mẽ này đã trở thành một khẩu hiệu quen thuộc, với việc Tổng thống đắc cử khẳng định rằng ông là người duy nhất có khả năng đưa Nga và Ukraine vào bàn đàm phán và buộc họ phải đạt được thỏa thuận ngừng bắn. Việc ông sắp quay lại Nhà Trắng đã tạo ra rất nhiều suy đoán ở cả hai bờ Đại Tây Dương về triển vọng của một thỏa thuận hòa bình. Kể từ khi Nga phát động cuộc xâm lược toàn diện vào năm 2022, Kyiv và các đối tác của mình đã rất dè dặt trong việc thể hiện sự quan tâm đến các cuộc đàm phán, vì lo sợ rằng điều này có thể bị coi là yếu đuối. Tuy nhiên, việc Trump tái đắc cử giờ đây tạo cơ hội cho Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tự do hơn trong việc tham gia các cuộc đàm phán: ông có thể lập luận rằng mình không còn sự lựa chọn nào khác. Vào cuối tháng 11, trong một cuộc phỏng vấn với Sky News, Zelensky đã gợi ý rằng ông thực sự sẵn sàng tham gia đàm phán.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại không thuận lợi cho một thỏa thuận hòa bình. Các cuộc chiến tranh thường kết thúc theo hai cách: một bên chiến thắng hoặc xảy ra bế tắc. Tại Ukraine, không bên nào có vẻ gần chiến thắng, nhưng cuộc chiến vẫn chưa rơi vào bế tắc. Tổng thống Nga Vladimir Putin tin rằng ông đang chiến thắng. Nếu Trump đe dọa cắt viện trợ cho Ukraine, Putin sẽ càng thêm tự tin trong việc tiếp tục chiến đấu, thay vì kết thúc cuộc xâm lược; quân đội đang tiến thường hiếm khi dừng lại khi đối thủ của họ sắp yếu đi. Nếu Putin cảm thấy rằng Trump và đội ngũ của ông đang cố gắng làm dịu lòng Kremlin, ông ta sẽ càng trở nên hung hăng hơn, chứ không phải ít đi.

Những bài học từ các cuộc đàm phán giữa Mỹ và Taliban trong nhiệm kỳ đầu của Trump có thể giúp ông suy nghĩ về cách đối phó với Putin. Taliban và chính quyền Trump đã đàm phán một thỏa thuận có lợi rất nhiều cho nhóm chiến binh này, nhưng chính quyền Biden vẫn tôn trọng thỏa thuận đó. Các điều khoản của thỏa thuận bao gồm ngừng bắn, một lộ trình rút quân của Mỹ, và cam kết về một thỏa thuận chính trị trong tương lai giữa chính phủ Afghanistan và Taliban. Tuy nhiên, Taliban không thực sự cam kết với thỏa thuận; thay vào đó, họ đã sử dụng kế hoạch hòa bình đó như một bước đệm trên con đường giành chiến thắng hoàn toàn. Việc nhượng bộ Taliban không tạo ra hòa bình. Nhượng bộ Putin cũng sẽ không mang lại hòa bình. Thay vì chỉ đơn giản trao cho Putin mọi thứ ông ta muốn — điều này không phải là minh chứng cho tài năng đàm phán mà Trump đã tuyên bố — Trump nên xây dựng một kế hoạch tinh vi hơn, khuyến khích Ukraine tạm thời nhượng lại một phần lãnh thổ cho Nga để đổi lấy sự an toàn và bảo vệ mà việc gia nhập NATO sẽ mang lại. Chỉ có một sự thỏa hiệp như vậy mới có thể mang lại hòa bình lâu dài.

LÁ BÀI TRUMP

Trong các tuyên bố của mình, Trump và nhiều người ủng hộ ông đã bày tỏ sự hoài nghi về việc Mỹ hỗ trợ Ukraine. Họ cho rằng viện trợ Kyiv đang tốn kém tài chính Mỹ và không giúp gì nhiều trong việc kết thúc chiến tranh. Tuy nhiên, việc đột ngột cắt viện trợ cho Ukraine vào lúc này sẽ không mang lại hòa bình; trái lại, nó chỉ khiến Nga càng thêm quyết tâm trong việc tiếp tục cuộc xâm lược. Để tiến tới một thỏa thuận hòa bình, Trump trước tiên nên đẩy mạnh việc cung cấp viện trợ quân sự cho Ukraine mà Mỹ đã phê duyệt và sau đó thông báo ý định cung cấp thêm vũ khí để ngừng cuộc tấn công hiện tại của Nga ở Donbas, khu vực miền Đông Ukraine đang tranh chấp, từ đó tạo ra bế tắc trên chiến trường. Putin chỉ thực sự đàm phán nghiêm túc khi các lực lượng vũ trang Nga không còn khả năng chiếm thêm lãnh thổ Ukraine — hoặc lý tưởng hơn, dù ít khả năng hơn, khi quân đội Nga bắt đầu mất đất. Để các cuộc đàm phán nghiêm túc có thể bắt đầu, Putin phải tin rằng Mỹ sẽ không từ bỏ Ukraine.

Sau khi thuyết phục Putin tham gia đàm phán, Trump còn phải thuyết phục Zelensky ngừng chiến đấu. Đây sẽ là một thử thách lớn, vì điều này đòi hỏi Tổng thống Ukraine phải từ bỏ mục tiêu giải phóng toàn bộ lãnh thổ Ukraine bị quân đội Nga chiếm đóng. Khi nhượng bộ lãnh thổ, Zelensky cũng sẽ phải bỏ rơi những công dân của mình ở các khu vực bị chiếm đóng, hoặc tìm cách đảm bảo rằng họ sẽ được phép di cư sang Ukraine phía Tây. Không một nhà lãnh đạo dân cử nào dễ dàng đưa ra một sự nhượng bộ như vậy. Một cuộc khảo sát thực hiện vào mùa thu này cho thấy 88% người Ukraine vẫn tin rằng Ukraine sẽ chiến thắng trong cuộc chiến. Các binh sĩ Ukraine, nhiều người trong số họ hiện đang chiến đấu để trả thù cho các đồng đội đã hy sinh, sẽ rất khó khăn khi phải đặt vũ khí xuống.

Zelensky và người dân Ukraine sẽ không chấp nhận hy sinh như vậy mà không nhận lại một thứ gì đó xứng đáng: tư cách thành viên NATO. Việc gia nhập NATO ngay lập tức sẽ giúp xoa dịu phần nào sự nhượng bộ đau đớn khi phải chấp nhận một phần lớn đất nước mình vẫn nằm dưới sự chiếm đóng của Nga. Đây là lá bài duy nhất mà Trump có thể sử dụng để thuyết phục người Ukraine ngừng chiến đấu.

Tư cách thành viên NATO của Ukraine cũng là cách duy nhất để duy trì hòa bình lâu dài dọc theo biên giới giữa Nga và Ukraine, bất kể biên giới cuối cùng sẽ được vạch ra như thế nào. Các bảo đảm an ninh yếu ớt đối với Ukraine, như Bản Tuyên bố Budapest năm 1994, trong đó Nga, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ cam kết bảo vệ an ninh cho Ukraine để đổi lấy việc Kyiv giao nộp kho vũ khí hạt nhân cho Moscow, hay các đề xuất hỗ trợ gần đây từ các quốc gia riêng lẻ, đều thiếu tính thuyết phục. Người Ukraine hiểu rõ rằng Putin chưa bao giờ tấn công một quốc gia thành viên NATO, nhưng đã xâm lược Gruzia vào năm 2008, xâm lược Ukraine vào năm 2014 và 2022, và vẫn duy trì quân đội ở Moldova. Họ đã chứng kiến Nga ký kết rồi vi phạm nhiều hiệp ước và thỏa thuận quốc tế cấm sử dụng vũ lực chống lại Ukraine. Những mảnh giấy không thể kiềm chế sự hung hăng của Nga. Người Ukraine lo ngại rằng một lệnh ngừng bắn khi không có tư cách thành viên NATO sẽ chỉ tạo điều kiện cho quân đội Nga và tổ hợp quân sự – công nghiệp của Nga có thời gian củng cố sức mạnh và chuẩn bị cho một cuộc xâm lược trong tương lai. Chính xác là điều này đã xảy ra từ năm 2014 đến 2022. Nếu người Ukraine phải chấp nhận một cuộc chiếm đóng kéo dài của Nga đối với khoảng một phần năm đất nước họ, họ cần một cơ chế răn đe đáng tin cậy mà chỉ NATO mới có thể cung cấp.

Trong một sự thỏa hiệp như vậy, thời điểm NATO chính thức mời Ukraine gia nhập sẽ rất quan trọng. Liên minh phải phát đi lời mời ngay khi Zelensky và Putin đồng ý ngừng chiến đấu. Sau khi NATO mời Ukraine gia nhập, các quốc gia thành viên cần phê chuẩn việc gia nhập nhanh chóng. Trump cần thể hiện sự ủng hộ rõ ràng của mình để các lãnh đạo NATO khác không làm trì hoãn quá trình phê chuẩn. Hiện nay, Trump có một nguồn lực chính trị rất lớn có thể tác động đến một số quốc gia thành viên tiềm năng phản đối, bao gồm Thủ tướng Hungary Viktor Orban và Thủ tướng Slovakia Robert Fico. Ông nên tận dụng sức ảnh hưởng này ngay từ những ngày đầu nhiệm kỳ để đảm bảo một thỏa thuận nhanh chóng và chấm dứt cuộc chiến tàn khốc ở Ukraine.

MỘT NGÀY CHIẾN THẮNG CHO TẤT CẢ

Những người hoài nghi cho rằng Putin sẽ không bao giờ chấp nhận việc Ukraine gia nhập NATO. Tuy nhiên, Ukraine và các quốc gia thành viên NATO không cần phải xin phép Putin. Putin không có vai trò gì trong các cuộc đàm phán giữa Ukraine và liên minh. Việc để ông ta can thiệp hoặc trì hoãn các cuộc đàm phán này sẽ chỉ thể hiện sự yếu kém của Mỹ, không chỉ đối với Moscow mà còn với Bắc Kinh.

Những người hoài nghi này cũng đánh giá quá cao mối lo ngại của Putin về việc Ukraine gia nhập NATO. Putin không xâm lược Ukraine vào năm 2022 để ngừng sự mở rộng của NATO. Trước năm 2022, việc Ukraine gia nhập NATO là một giấc mơ xa vời, và tất cả mọi người ở Brussels, Kyiv, Moscow và Washington đều hiểu điều đó. Mục đích của cuộc xâm lược của Putin không phải là chống lại NATO mà là để thống nhất người Ukraine và người Nga thành một dân tộc Slav, lật đổ chính phủ dân chủ và phương Tây của Ukraine, và phi quân sự hóa đất nước này. Putin gần như không phản ứng khi Phần Lan và Thụy Điển gia nhập NATO vào năm 2023 và 2024, mặc dù Phần Lan có biên giới dài 830 dặm với Nga. Cuộc chiến của ông ta đã đẩy Ukraine đến gần NATO hơn, chứ không kéo xa ra.

Tuy nhiên, nếu Nga vẫn khăng khăng rằng việc Ukraine gia nhập NATO đe dọa đến Nga — và chắc chắn họ sẽ làm vậy — Trump có thể giải thích với Putin rằng việc gia nhập NATO sẽ kiềm chế Ukraine. Zelensky, tất nhiên, sẽ không bao giờ chính thức công nhận việc Nga sáp nhập các vùng lãnh thổ Ukraine bị chiếm đóng. Tuy nhiên, khả năng gia nhập NATO có thể khiến ông đồng ý với một công thức trong đó Kyiv chỉ tìm kiếm sự thống nhất của Ukraine qua các biện pháp hòa bình. Tây Đức và Hàn Quốc đã đồng ý với các điều khoản tương tự để đổi lấy các hiệp ước quốc phòng với NATO và Hoa Kỳ. Là một điều kiện để gia nhập liên minh, Zelensky và các tướng lĩnh của ông có thể sẽ phải rút quân khỏi khu vực Kursk của Nga, nơi họ đã duy trì các vị trí từ tháng Tám. NATO là một liên minh phòng thủ. Liên minh này chưa bao giờ tấn công Liên Xô hay Nga, và sẽ không bao giờ làm vậy. Putin hiểu điều này.

Nếu được thực hiện vào thời điểm thích hợp, khi chiến tranh kết thúc, ngày Ukraine được mời gia nhập NATO sẽ là ngày vinh quang nhất trong sự nghiệp của Putin. Ông sẽ có thể tuyên bố với người dân Nga và thế giới rằng cuộc xâm lược của ông là một thành công, rằng ông đã “chiến thắng.” Putin sẽ tổ chức một cuộc diễu hành chiến thắng trên Quảng trường Đỏ, với các nhà lãnh đạo Trung Quốc, Iran và Triều Tiên đứng bên cạnh ông, trên mộ Lenin. Ông sẽ tự đặt mình vào sách sử Nga, ngang hàng với Peter Đại Đế, Catherine Đại Đế và Stalin như một nhà lãnh đạo Kremlin đã mở rộng biên giới của đế chế Nga. Trong “ngày chiến thắng” đó, ông sẽ không muốn làm hỏng chiến thắng của mình bằng cách bắt đầu một cuộc chiến mới hoặc đe dọa một cuộc chiến để ngăn chặn việc Ukraine gia nhập NATO.

Một số chính trị gia ở các quốc gia NATO, bao gồm Đức và Hungary, đã bày tỏ lo ngại rằng việc Ukraine gia nhập liên minh có thể gây ra Chiến tranh Thế giới thứ Ba. Họ cho rằng, vì một phần lãnh thổ Ukraine đang bị Nga chiếm đóng, một cuộc chiến rộng hơn sẽ là điều không thể tránh khỏi nếu Ukraine gia nhập NATO. Tuy nhiên, phân tích này là sai lầm. Sau ba năm chiến tranh đau thương với Ukraine, Putin không còn hứng thú với việc chiến đấu với liên minh mạnh nhất thế giới, được hỗ trợ bởi quân đội Mỹ, quân đội mạnh nhất thế giới. Quân đội Nga đã phải chịu những tổn thất khủng khiếp mà chỉ thu được những tiến bộ nhỏ trên chiến trường trước một đối thủ Ukraine thiếu trang bị và quân số. Putin sẽ không dám đối đầu với quân đội Mỹ hùng mạnh và các đồng minh của họ sau khi khoảng 78.000 binh sĩ Nga đã thiệt mạng ở Ukraine – một con số, theo một số ước tính, có thể lên đến từ 400.000 đến 600.000 khi tính cả số binh sĩ Nga bị thương. Điện Kremlin đang phải vất vả tìm kiếm lực lượng lao động, trong khi các nhà máy quân sự của Nga gặp khó khăn trong việc tái cung cấp vũ khí hiện đại do các lệnh trừng phạt.

Các lãnh đạo Đức, đặc biệt, nên hiểu rõ lợi ích của việc gia nhập NATO đối với một quốc gia chia cắt. Tây Đức gia nhập NATO vào năm 1955. Hành động này không dẫn đến Chiến tranh Thế giới thứ Ba, mặc dù Tây Berlin bị bao vây bởi lãnh thổ Đông Đức. Ngược lại, việc gia nhập NATO đã giúp duy trì hòa bình. Nếu không có NATO, Tây Đức có thể đã không tồn tại khi quân đội Đỏ Liên Xô đứng ngay bên kia biên giới ở Đông Đức.

Nói rộng ra, Châu Âu sẽ được hưởng lợi kinh tế từ một Ukraine ổn định và an toàn. Các đồng minh NATO sẽ không còn phải cung cấp hàng tỷ đô la viện trợ cho Kyiv hoặc chăm sóc hàng triệu người tị nạn Ukraine đang gây áp lực lên các hệ thống phúc lợi ở các quốc gia Châu Âu. Cũng giống như NATO đã thúc đẩy sự phát triển kinh tế của Tây Âu trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, việc Ukraine gia nhập NATO sẽ giúp nền kinh tế của tất cả các quốc gia thành viên NATO hưởng lợi từ thương mại và đầu tư vào một nền kinh tế Ukraine hậu chiến đang phát triển mạnh mẽ. Nền kinh tế Mỹ cũng sẽ được hưởng lợi, đặc biệt là từ việc tiếp cận các khoáng sản quan trọng của Ukraine phục vụ cho các pin tiên tiến và các công nghệ thiết yếu khác, điều này có thể giúp giảm sự phụ thuộc của Mỹ vào các nhà cung cấp độc tài không ổn định.

NGƯỜI TRUNG GIAN

Tất nhiên, một người nữa cần được thuyết phục về lợi ích của kế hoạch hòa bình này: Trump. Với sự hoài nghi trước đây của ông về viện trợ cho Ukraine và NATO nói chung, việc thuyết phục ông đi theo con đường này sẽ không dễ dàng. Tuy nhiên, thỏa thuận này lại hỗ trợ một số mục tiêu của Trump. Bằng cách đưa Ukraine vào NATO, Trump có thể đạt được một chiến thắng lớn cho một trong những ưu tiên chính sách đối ngoại của mình: chia sẻ gánh nặng. Sau khi gia nhập NATO, lực lượng vũ trang Ukraine sẽ ngay lập tức trở thành quân đội mạnh nhất và có kinh nghiệm nhất trong liên minh. Các binh sĩ Ukraine có thể được điều động đến các quốc gia tuyến đầu khác, giúp Washington giảm bớt cam kết quân sự của mình. Ukraine cũng có thể cung cấp cho các đồng minh NATO khác, đặc biệt là những quốc gia có chung biên giới với Nga, các loại máy bay không người lái trên không, trên biển và trên đất liền mà quân đội Ukraine đã làm chủ trong cuộc phòng thủ đất nước. Trump có thể giải thích với người dân Mỹ rằng việc Ukraine gia nhập NATO sẽ giúp Hoa Kỳ chi tiêu ít hơn cho quốc phòng châu Âu và giải phóng nguồn lực để đối phó với ảnh hưởng ngày càng gia tăng của Trung Quốc ở khu vực châu Á – Thái Bình Dương. Một động thái như vậy sẽ nhận được sự ủng hộ từ nhiều chính trị gia trong chính quyền mới của Trump, những người cứng rắn với Trung Quốc.

Kế hoạch này sẽ ngăn chặn sự sụp đổ và chinh phục mà Mỹ đã trải qua sau khi rút quân khỏi Afghanistan vào năm 2021. Nó cũng sẽ mang lại một nền hòa bình lâu dài cho châu Âu, chứ không phải chỉ là một lệnh ngừng bắn tạm thời dễ bị Nga vi phạm trong tương lai. Nếu Trump thành công trong việc trung gian cho thỏa thuận này, ông có thể trở thành một ứng cử viên cho Giải Nobel Hòa Bình, một danh hiệu mà ông mong muốn.

Khả năng thành công của kế hoạch này có thể gặp nhiều trở ngại. Cả Putin và Zelensky đều không dễ dàng bị thuyết phục ngồi vào bàn đàm phán, và Trump có thể không thích việc phải duy trì và thậm chí mở rộng sự ủng hộ đối với Ukraine như một cách để thúc đẩy đàm phán. Tuy nhiên, một cuộc chiến vô tận hay sự đầu hàng trước Putin sẽ tồi tệ hơn rất nhiều.

–

Michael McFaul là Giáo sư Khoa học Chính trị, Nghiên cứu viên Cao cấp tại Viện Hoover, và Giám đốc Viện Nghiên cứu Quốc tế Freeman Spogli tại Đại học Stanford. Ông từng là Đại sứ Hoa Kỳ tại Nga từ năm 2012 đến 2014. Ông là tác giả của cuốn sách From Cold War to Hot Peace: A U.S. Ambassador in Putin’s Russia.

Nguồn: Michael McFaul, “How Trump Can End the War in Ukraine,” Foreign Affairs, 12/12/2024. 

Biên dịch: Phong trào Duy Tân.