Tác giả: Vương Hỗ Ninh

Chương 6. Chiến dịch chưa hoàn chỉnh

Bài 1. Cuộc chiến giành Nhà Trắng

Năm 1988 là một năm bầu cử tổng thống. Chiến dịch bầu cử tổng thống diễn ra mỗi bốn năm một lần, là phần sôi động và hấp dẫn nhất trong đời sống chính trị. Trong mỗi cuộc bầu cử, hai đảng chính trị tranh đấu quyết liệt để giành quyền nắm giữ Nhà Trắng. Trong cuộc bầu cử tổng thống này, Đảng Dân chủ đề cử Thống đốc Massachusetts Dukakis, trong khi Đảng Cộng hòa đề cử Phó Tổng thống đương nhiệm Bush. Cả hai ứng cử viên và ứng cử viên phó tổng thống của họ đều tích cực phát biểu vận động và tìm kiếm sự ủng hộ của cử tri.

Có một cơ chế quyền lực rất quan trọng trong việc tranh cử, đó chính là lá phiếu của cử tri. Nếu không giành được phiếu bầu của người dân, thì không thể đạt được mục tiêu. Chỉ khi có được đa số phiếu bầu của cử tri, ứng cử viên mới có thể nắm quyền và bước vào Nhà Trắng. Thu hút bởi cơ chế này, các ứng cử viên trong cuộc bầu cử tổng thống phải thể hiện quan điểm của mình về những vấn đề được công chúng quan tâm. Thực tế cho thấy, giữa hai đảng không tồn tại sự khác biệt về mặt ý thức hệ; chỉ có sự khác biệt về chính sách cơ bản và cụ thể trong khuôn khổ cùng một hệ tư tưởng. Có thể nói, sự khác biệt giữa hai đảng chủ yếu nằm ở thái độ của họ đối với một số vấn đề đã được đồng thuận chung.

Chúng ta có thể so sánh quan điểm của Dukakis và Bush về một số vấn đề chính (theo các báo chí Mỹ).

Dukakis

Chính sách đối ngoại:

• Phản đối viện trợ cho lực lượng Contra ở Nicaragua
• Muốn tăng cường các biện pháp trừng phạt kinh tế đối với Nam Phi, đề xuất lệnh cấm vận toàn diện hơn
• Kêu gọi củng cố quan hệ chiến lược với Israel, phản đối mọi thương vụ vũ khí có thể gây tổn hại đến an ninh của Israel, đồng thời thúc đẩy đàm phán trực tiếp giữa Israel và Jordan
• Ủng hộ lệnh cấm vận vũ khí quốc tế đối với vùng Vịnh Ba Tư, lực lượng hải quân quốc tế bảo vệ quyền tự do hàng hải

Ngân sách:

• Đồng ý tăng thuế thu nhập, nhưng chỉ là phương án cuối cùng
• Phản đối việc giảm thuế lợi tức vốn
• Ủng hộ quyền phủ quyết đơn độc (“single veto”)
• Sẵn sàng giảm thâm hụt ngân sách, nhưng không tranh luận, khẳng định sẽ duy trì mức chi tiêu quân sự hiện tại

Bảo vệ sức khỏe:

• Ủng hộ chương trình bảo hiểm y tế toàn dân yêu cầu các nhà tuyển dụng phải chi trả bảo hiểm cho người lao động
• Muốn tăng kinh phí nghiên cứu AIDS; ủng hộ xét nghiệm bắt buộc cho quân đội và người nhập cư từ các quốc gia có tỷ lệ AIDS cao

Môi trường:

• Yêu cầu thiết lập các tiêu chuẩn quốc gia nhằm giảm phát thải lưu huỳnh dioxide và nitrogen dioxide, thành phần chính gây mưa axit
• Phản đối khai thác dầu trong các khu vực bảo vệ môi trường quan trọng và vùng sản xuất thủy sản
• Phản đối việc xây dựng các nhà máy điện hạt nhân thương mại mới, nhấn mạnh cần giải quyết các vấn đề an toàn trước

Việc làm:

• Xem việc làm đầy đủ là mục tiêu hàng đầu
• Muốn nâng mức lương tối thiểu lên 4,25 đô la mỗi giờ

Kiểm soát vũ khí:

• Phản đối chương trình “Chiến tranh giữa các vì sao” (Star Wars Program)
• Kêu gọi đàm phán lệnh cấm thử nghiệm hạt nhân toàn diện
• Ủng hộ đàm phán nhằm chấm dứt việc thử nghiệm và phát triển vũ khí chống vệ tinh

Vấn đề xã hội:

Phản đối án tử hình
Ủng hộ dự luật trị giá 2,5 tỷ đô la nhằm phân bổ quỹ cho các bang giúp đỡ các gia đình nghèo và trung lưu
Phản đối sửa đổi hiến pháp hợp pháp hóa việc phá thai, đồng thời ủng hộ nguồn quỹ liên bang
Ủng hộ quyền sở hữu vũ khí

Ma túy:
Ủng hộ thành lập một ủy ban cấp bộ trưởng để chỉ đạo toàn bộ chương trình chống ma túy
Sẽ cung cấp nhiều viện trợ hơn cho các quốc gia nước ngoài giúp họ cấm sản xuất ma túy; hỗ trợ các chính phủ sẵn sàng ngăn chặn ma túy nhập vào Hoa Kỳ
Cam kết tăng cường hỗ trợ các chương trình chống ma túy và phục hồi tại địa phương

Giáo dục:
Ủng hộ quỹ quốc gia tuyển dụng giáo viên
Khuyến khích các công ty để nhân viên làm việc trong các đơn vị giảng dạy từ ba đến năm năm
Ủng hộ việc tái sử dụng lao động hưu trí có chuyên môn
Thiết lập chương trình đầu tư giáo dục nhằm giúp sinh viên đại học trả khoản vay học phí
Sẽ thành lập Quỹ Cơ hội Đại học (College Opportunity Fund), chính phủ sẽ bảo đảm học phí nếu phụ huynh cung cấp kinh phí cho việc học của con cái họ

Bush

Chính sách đối ngoại:
Đồng ý cung cấp viện trợ quân sự và nhân đạo cho lực lượng Contra ở Nicaragua
Phản đối việc áp dụng các biện pháp trừng phạt bổ sung đối với Nam Phi
Hoa Kỳ nên đóng vai trò trung gian tại Trung Đông và thúc đẩy các cuộc đàm phán, nhưng đồng thời đặt điều kiện không bao giờ từ bỏ Israel

Ngân sách:
Hứa không tăng thuế thu nhập dưới bất kỳ hình thức nào
Muốn giảm thuế lợi tức vốn từ 28% xuống còn 15%
Đồng ý với quyền phủ quyết đơn độc (“single veto”)
Yêu cầu sự linh hoạt để đóng băng ngân sách, nhưng từ chối tiết lộ sẽ cắt giảm chương trình nào

Bảo vệ sức khỏe:
Muốn loại bỏ các hoạt động chuyển đổi bảo hiểm nhân thọ và IRA nhằm thực hiện các kế hoạch bảo vệ dài hạn
Đề xuất thúc đẩy mua các kế hoạch bảo hiểm nhóm
Ủng hộ giáo dục kiểm soát AIDS ở địa phương; ủng hộ xét nghiệm AIDS cho tù nhân và người nhập cư

Môi trường:
Muốn phát triển quy trình rửa than để giảm mưa axit
Ủng hộ xây dựng các nhà máy điện hạt nhân

Việc làm:
Yêu cầu tạo ra 30 triệu việc làm trong vòng tám năm; sau này được coi là quá lạc quan
Phản đối việc tăng lương tối thiểu

Kiểm soát vũ khí:
Ủng hộ nghiên cứu chương trình “Chiến tranh giữa các vì sao” (Star Wars), ủng hộ các thí nghiệm không gian
Phản đối Hiệp ước cấm thử nghiệm hạt nhân toàn diện (Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty)
Ủng hộ thử nghiệm và phát triển vũ khí chống vệ tinh

Vấn đề xã hội:
Ủng hộ án tử hình
Phản đối trợ cấp liên bang; ủng hộ thành lập một khoản tín dụng thuế mới trị giá 10 triệu đô la cho mỗi trẻ em trong gia đình có thu nhập dưới 20.000 đô la mỗi năm
Phản đối đăng ký và cấp phép vũ khí liên bang, ủng hộ nới lỏng các luật kiểm soát súng

Ma túy:
Ủng hộ thành lập một ủy ban cấp bộ trưởng để chỉ đạo các hoạt động chống ma túy
Ủng hộ án tử hình đối với các tội danh liên quan đến ma túy
Ủng hộ tổ chức một hội nghị các nước Mỹ Latinh nhằm chấm dứt sự phụ thuộc kinh tế vào ma túy
Ủng hộ ban hành luật tịch thu bằng lái xe và khoản vay sinh viên liên bang đối với những người tái phạm

Giáo dục:
Lập kế hoạch quỹ 500 triệu đô la để cải thiện các trường trung học nâng cao chất lượng giáo dục cho học sinh
Yêu cầu tăng cường kiểm tra đối với học sinh và đánh giá trình độ đối với giáo viên
Sẽ thành lập chương trình trái phiếu tiết kiệm đại học, được miễn thuế nếu lợi nhuận được sử dụng cho các trường đại học và cao đẳng

Từ sự so sánh trên, ta có thể thấy rằng các ứng viên của cả hai đảng đều quan tâm và bàn luận về những vấn đề mà công chúng quan tâm. Việc thảo luận xoay quanh các vấn đề này chính là để giành được sự ủng hộ của cử tri.

Chín lĩnh vực trên đều là những vấn đề được thảo luận hàng ngày trong học thuật, báo chí, chính trị và cộng đồng. Ngân sách, y tế, môi trường, việc làm, ma túy, giáo dục,… đều là những vấn đề khó khăn. Ứng viên của một đảng phải tìm cách đưa ra giải pháp cho các vấn đề này.

Thực tế, mỗi ứng viên không chắc chắn liệu họ có thể giải quyết được những vấn đề này hay không, nhưng để được bầu, họ phải đề xuất các giải pháp. Trên thực tế, các giải pháp này đã tồn tại lâu trong xã hội và có nhiều lựa chọn khác nhau. Nhiệm vụ của cả hai đảng chỉ là chọn lựa phương án có khả năng nhận được sự ủng hộ hoặc cảm tình nhiều nhất để làm của mình. Có thể nói rằng từ “lựa chọn” là không hoàn toàn chính xác. Đối với các đảng phái, đây là việc đưa một “mặt hàng” — tức ứng viên — ra thị trường; còn đối với cử tri, đây là việc lựa chọn giữa các “mặt hàng” có trên thị trường.

Do đó, cuộc bầu cử phát triển một logic kỳ lạ: liệu các đảng chọn cử tri, hay cử tri chọn đảng. Trong nhiều trường hợp, có thể nói các đảng chọn cử tri. Hệ quả là các đảng không có một chương trình thống nhất, thành viên đảng có thể phân vân, và cử tri có thể dao động giữa các lựa chọn. Đây chính là sức mạnh của bầu cử (xem Chương 5, Mục 1, “Con lừa và con voi cai trị đất nước”).

Thực tế, việc một đảng có thể thực hiện được chương trình sau khi đắc cử, và liệu họ có muốn thực hiện hay không, thì không thể kiểm chứng trong chiến dịch tranh cử. Đến khi có thể kiểm chứng thì đảng đó đã đắc cử và lại trở nên khó kiểm soát. Tối đa thì đảng thua có thể chờ tới vòng bầu cử tiếp theo, và hiện tượng trên có thể lại tái diễn. Trong chiến dịch tranh cử, điều duy nhất cần làm là “nói những điều cần nói”.

Hiện tượng này đã được nhiều học giả nghiên cứu kỹ. Một cách nhìn khác coi cuộc bầu cử như một “cuộc trưng cầu ý dân” về thành tích của chính quyền cũ để quyết định có nên thay thế hay không. Ý tưởng ở đây là thay người, chứ không phải cách làm việc sau khi người mới lên. Dù sao thì, bất cứ cách gì có thể làm để giành được Nhà Trắng và chức tổng thống thì đều được chấp nhận. Logic này đòi hỏi một mức độ linh hoạt và nhạy bén chính trị cao, để trở thành một “thiết bị đo” (barometer) các yêu cầu của xã hội, nếu không thì sẽ không thể vào được Nhà Trắng.