Bản tiếng Anh: Chính trị của Hành động Phi bạo lực. Chương 5.

Tác giả: Gene Sharp

Phong trào Duy Tân dịch.

Phương thức 71: Tẩy chay của người tiêu dùng

73. Chính sách thắt lưng buộc bụng

Việc tự nguyện từ bỏ các hàng hóa xa xỉ như một phần của đấu tranh phi bạo lực hàm chứa cả hai yếu tố: phản kháng phi bạo lực mang tính biểu tượng và tẩy chay kinh tế. Chính sách thắt lưng buộc bụng này có thể tạo ra nhiều hệ quả khác nhau. Trước hết, nó cho đối phương cũng như những người còn do dự trước việc tham gia kháng cự thấy được chiều sâu trong quyết tâm của những người đấu tranh. Đồng thời, các biện pháp tiết kiệm cũng tác động trở lại chính những người thực hiện, chẳng hạn bằng cách củng cố ý thức cam kết và tinh thần dấn thân của họ đối với cuộc đấu tranh. Bên cạnh đó — và đây chính là lý do phương pháp này được xếp vào nhóm tẩy chay kinh tế — việc từ bỏ mua sắm và sử dụng các mặt hàng xa xỉ thường gây ra những tác động kinh tế bất lợi đối với đối phương.

Một trong những ví dụ tiêu biểu nhất về việc áp dụng phương pháp này là tại các thuộc địa Mỹ. Khi ấy, chính sách tiết kiệm gắn liền chặt chẽ với nhiều hình thức tẩy chay kinh tế khác nhau, đặc biệt là phong trào không nhập khẩu hàng hóa từ Anh. Trong cuộc đấu tranh chống Đạo luật Tem thuế giai đoạn 1765–1766, một biểu hiện nổi bật của tinh thần thắt lưng buộc bụng là sự đơn giản hóa tối đa các nghi thức tang lễ vốn rất cầu kỳ và phụ thuộc vào những hàng hóa đắt tiền nhập khẩu từ Anh. Những bộ tang phục xa hoa dành cho người góa vợ hoặc góa chồng bị loại bỏ; tục lệ phát găng tay và khăn choàng sang trọng cho người tham dự tang lễ cũng bị chấm dứt.

Ngay từ năm 1764, năm mươi thương nhân tại Boston đã ký một thỏa thuận áp dụng các biện pháp tiết kiệm này nhằm chuẩn bị cho khả năng Đạo luật Tem thuế được ban hành. Sau khi chính sách được triển khai, những tang lễ tốn kém nhanh chóng bị từ bỏ tại New Hampshire, Rhode Island, New Jersey, New York và Philadelphia. Khi đó, người ta ước tính rằng việc cắt giảm này giúp tiết kiệm hơn mười nghìn bảng Anh mỗi năm. Các loại ren và bèo nhún nhập khẩu cũng bị loại bỏ; thịt cừu non đắt đỏ bị hạn chế để dành nhiều cừu trưởng thành hơn cho sản xuất len. Những thức uống thay thế trà có nguồn gốc bản địa được khuyến khích sử dụng, đồng thời các ngành sản xuất trong nước — bao gồm cả ngành dệt vải lanh của Mỹ — cũng được thúc đẩy phát triển.

Việc ưu tiên sử dụng sản phẩm Mỹ và thực hành tiết kiệm tiếp tục được cổ vũ trong một chiến dịch bất bạo động khác vài năm sau đó: Hiệp hội Lục địa, được Đại hội Lục địa lần thứ nhất thông qua. Văn kiện của Hiệp hội dành hẳn một đoạn dài để nói về chính sách tiết kiệm:

“Chúng tôi sẽ, trong vị trí của mình, khuyến khích sự tiết kiệm, tính kinh tế và sự cần cù; đồng thời thúc đẩy nông nghiệp, nghệ thuật và các ngành sản xuất của đất nước này, đặc biệt là ngành len. Chúng tôi sẽ phản đối và ngăn chặn mọi hình thức phung phí và trụy lạc, đặc biệt là đua ngựa, cờ bạc, chọi gà, các buổi trình diễn, kịch nghệ và mọi hình thức giải trí xa xỉ khác. Khi có người thân hoặc bạn bè qua đời, không ai trong chúng tôi hay gia đình chúng tôi mặc tang phục vượt quá một tấm vải đen hoặc dải ruy băng đen đeo trên tay hay mũ đối với nam giới, và một dải ruy băng đen cùng vòng cổ đen đối với nữ giới; đồng thời chúng tôi sẽ chấm dứt việc phát khăn choàng trong các tang lễ.”

Những khuyến nghị này nhanh chóng được áp dụng rộng rãi trên khắp các thuộc địa. Chúng biểu hiện dưới nhiều hình thức khác nhau: hủy bỏ các lễ tốt nghiệp công khai tại trường đại học, đóng cửa ít nhất một buổi biểu diễn múa rối, hạn chế khiêu vũ và tiệc tùng công cộng, từ chối sử dụng rượu ngoại và bia nhập khẩu, hủy bỏ các buổi dạ hội và hội chợ công cộng, ngăn chặn cờ bạc và đua ngựa, đồng thời thúc đẩy mạnh mẽ các nỗ lực phát triển ngành sản xuất trong nước của Mỹ.